Atleten met pensioen

Op het einde van het zomerseizoen regent het meestal met namen van grote atleten die met pensioen gaan, een overzichtje van wie we binnenkort moeten missen.

Op nationaal vlak valt er met het afscheid van Tom Van Hooste (37) en (het nakende afscheid van) Rik Ceulemans (37) een leemte op de lange afstand bij de mannen.
Van Hooste, met meerdere overwinningen in de Cross Cup (6) en vijf Belgische titels in het veldlopen, gold jarenlang als specialist in het veldlopen. Naast die nationale triomfen boekte hij ook enkele mooie prestaties op het internationale niveau, zo werd hij 4e op het EK veldlopen (2003) en vocht hij in een legendarische internationale veldloop in Brussel met Paul Tergat en Serhiy Lebid voor de winst in de laatste 300m. 

Tom kende echter ook vele lichamelijke ongemakken, zeker nadat hij zijn overstap maakte naar de marathon. Het laatste anderhalve jaar, na zijn PR van 2u10'38 tijdens de marathon van Rotterdam, kwam hij zelfs niet meer toe aan competitie o.w.v. een enkelblessure. Zijn deliberatie voor de Spelen in Peking moest hij dan ook naast zich neerleggen, en ook zijn volgende doel, het WK in Berlijn, kon hij op z'n buik schrijven. Reden genoeg voor Tom om de competitiesport vaarwel te zeggen, maar tegelijk ook een nieuwe start als trainer. Bekijk het filmpje van losseveter.nl hier.

Over Rik weet u dat hij nog zondag moet presteren in Hasselt, wij wachten dus nog tot zijn definitieve afscheid om een 'tribute' aan hem te brengen.


Ook één van de ex-leading ladies van de Belgische atletiek kondigde vandaag aan dat ze stopte met de actieve loopsport: Anja Smolders is in verwachting en houdt op 36 jarige leeftijd de atletiek voor bekeken. Smolders won 7x het BK veldlopen en 3x de Cross Cup, samen met Fatiha Baoeuf en Veerle Dejaeghere vocht ze vele modderpartijen uit.



Maar ook op het internationale niveau lopen de persberichten binnen over pensioneringen. Voormalig wereldkampioen 100m (Parijs 2003) Kim Collins houdt de actieve sport voor bekeken. De ranke en slanke spurter was qua fysiek figuur al een uitzondering in het veld, stond niet graag in de schijnwerpers én ook zijn land van afkomst, Saint Kitts and Nevis, sprak tot de verbeelding. Collins won net door zijn atypische houding als sprinter de harten van menig atletiekliefhebber.

Een andere voormalig wereldkampioene, deze keer op de 400m horden (Helsinki 2005), Joelia Petsjonkina (31), stopt. De wereldrecordhoudster, dat ze liep in 2003, trad sinds 2006 amper nog in competitie door chronische sinisitus. Ook van Berlijn wou zij haar heroptreden maken, maar door een dijblessure viel haar WK in het water nog voor het begon.

Grootste naam die van de telexen viel is waarschijnlijk die van Primoz Kozmus (31). De Sloveen, regerend Olympisch en wereldkampioen hamerslingeren, wil de sport vaarwel zeggen op zijn hoogtepunt. En dat ondanks het feit dat hij vorige maand zijn PR op 82,58 bracht, niet echt een teken van uitgeblust te zijn. Kozmus laat daarom zijn beslissing nog op een kier staan, en maar best volgens ons. Op zijn 31e is er nog veel mogelijk als hamerslingeraar.